Η λακτουλόζη (lactulose) είναι ένας συνθετικός δισακχαρίτης που δεν απορροφάται από το γαστρεντερικό σωλήνα και διασπάται από ορισμένα βακτηρίδια σε οργανικά οξέα χαμηλού μοριακού βάρους και διοξείδιο του άνθρακα, προκαλώντας ελάττωση του pΗ (αύξηση της οξύτητας) στον αυλό του εντέρου και αύξηση της ωσμωτικής του πίεσης με αποτέλεσμα την αύξηση του κατακρατούμενου ύδατος που καθιστά τα κόπρανα μαλακότερα. Η αύξηση του όγκου του εντερικού περιεχομένου έχει σαν αποτέλεσμα την διέγερση του περισταλτισμού του εντέρου, εξαφανίζοντας τη δυσκοιλιότητα και αποκαθιστώντας το φυσιολογικό ρυθμό του εντέρου.